Les jardins du château de Frederiksborg et le parc baroque

La plupart des visiteurs se précipitent vers les portes du palais, achètent leurs billets et passent trois heures à contempler des plafonds dorés et des portraits danois. J’ai fait la même chose lors de ma première visite. C’était épuisant. Au moment où je suis sorti explorer les jardins du château de Frederiksborg, mes jambes étaient lourdes, la lumière de l’après-midi s’était assombrie, et le parc commençait déjà à se vider. Ne commettez pas la même erreur. Les espaces derrière la forteresse méritent tout autant d’attention que les salles Renaissance à l’intérieur, sinon plus.

Étendus sur le terrain vallonné au nord du lac, ces jardins forment en réalité deux univers distincts réunis en un seul lieu. D’un côté, un chef-d’œuvre baroque rigide et symétrique, conçu pour plier la nature à la volonté d’un monarque absolu. De l’autre, un vaste parc à l’anglaise, romantique et sinueux, avec ses sentiers tortueux, ses saules pleureurs et ses étangs paisibles. En cinq minutes de marche, on passe des haies de buis taillées au millimètre à une forêt sauvage et envahie. Et surtout, contrairement au musée lui-même, se promener dans ces jardins ne vous coûtera pas un seul kroner.

La symétrie royale des jardins du château de Frederiksborg

Le jardin à la française descend vers l’eau comme un escalier d’émeraude. Il fut aménagé dans les années 1720 par Johan Cornelius Krieger, architecte de cour du roi Frederik IV. Ce dernier, de retour d’un voyage en Italie et en France, était tombé amoureux des paysages symétriques grandioses et voulait montrer aux diplomates étrangers que le Danemark maîtrisait le goût de la cour moderne. Un véritable étalage de pouvoir royal. L’eau fut canalisée par des tuyaux, des collines entières nivelées, et des milliers d’arbres abattus pour créer des perspectives dégagées.

Pendant près d’un siècle, le parterre a en réalité disparu. La nature l’a envahi au XIXe siècle, car l’entretien des jardins royaux à la française était d’un coût exorbitant, surtout après les crises financières du Danemark. L’herbe a recouvert les terrasses, et la géométrie précise s’est estompée en une simple prairie. Ce que vous voyez aujourd’hui est une reconstruction minutieuse achevée en 1996. Des historiens du paysage ont étudié les croquis originaux de Krieger du XVIIIe siècle, mesuré les profondeurs du sol et replanté quelque 65 000 buis et des dizaines de tilleuls pour redonner vie au tracé de 1725.

Placez-vous sur la terrasse inférieure, près de la rive du lac, et regardez vers le haut. Quatre niveaux distincts s’élèvent sur la pente, centrés sur une cascade artificielle bruyante. Les haies de buis sont taillées en monogrammes royaux, affichant les initiales de Frederik IV, Christian VI, Frederik V et la reine Margrethe II. La symétrie peut sembler un peu stricte, voire clinique, si vous la fixez trop longtemps sous le soleil de midi. Mais lorsque la brume matinale se lève sur le Slotsøen, les lignes dures s’adoucissent agréablement.

L’eau est au cœur du spectacle visuel ici. La cascade est ornée de têtes de pierre sculptées crachant l’eau sur des marches, encadrée par de petites fontaines bouillonnantes sur les pelouses du parterre inférieur. Les jours d’automne venteux, la brume d’eau traverse les allées de gravier central. Prévoyez une veste coupe-vent si la météo semble incertaine.

Se promener dans le parc romantique du château de Frederiksborg

Tournez à gauche ou à droite en sortant des haies taillées, et le parc du château de Frederiksborg change radicalement de caractère. À la fin du XVIIIe siècle, les monarques européens se lassaient des allées parfaitement droites. Ils aspiraient au drame, à la sentimentalité et à une nature recréée. Frederik VII a transformé une grande partie de la forêt royale environnante en un jardin anglais romantique, avec des sentiers de gravier sinueux, de petits ponts en bois et des bosquets d’arbres délibérément rustiques.

Tapi dans la partie ouest se trouve le Badstuen, le pavillon des Bains. Ce petit lodge de chasse de conte de fées, avec ses tours octogonales et sa flèche en cuivre, fut construit dès 1581 par Frederik II. Contrairement au château principal, le Badstuen dégage une intimité intense. Il se love contre un petit canal, entouré de hêtres anciens et de saules pleureurs dont les branches traînent dans l’eau vert foncé. La famille royale l’utilise encore occasionnellement pour des chasses, donc vous ne pouvez pas y entrer, mais l’observer à travers les arbres fait partie des plus belles balades de tout le domaine.

J’aime cette partie du parc plus que le parterre à la française. Elle est humaine. Des joggeurs locaux de Hillerød passent en boucle sur leurs parcours de 5 km, des retraités s’assoient sur des bancs en bois usés pour lire des livres de poche, et des colverts nagent avec agressivité vers quiconque s’attarde trop près de l’eau. Une sensation de calme règne ici, bien loin de l’agitation des galeries de portraits bondées du musée.

Le jardin à l’anglaise s’étend bien plus au nord que la plupart des visiteurs ne l’imaginent. Si vous suivez le canal principal au-delà du Badstuen, vous atteindrez le lac du pavillon (Badstuedammen) et les sentiers du parc aux cerfs menant vers l’île Louise. Cette île fut conçue comme une retraite romantique privée pour le roi Frederik VII et sa troisième épouse, la comtesse Danner, avec une minuscule cabane en bois imitant le style norvégien. Elle est généralement fermée pour préserver les nids d’oiseaux, mais la vue sur l’eau vous donne l’impression d’être au cœur de la Scandinavie rurale, à seulement vingt minutes d’une gare de banlieue.

Itinéraires et organisation des jardins

S’orienter dans les jardins est simple une fois que l’on comprend comment le lac structure le paysage. Le château est perché sur trois petites îles reliées par des ponts de pierre. Les jardins à la française se trouvent directement au nord, sur la rive opposée, tandis que le parc à l’anglaise enveloppe les pourtours nord et ouest. Pas besoin d’acheter de billet d’entrée pour le château de Frederiksborg pour explorer l’extérieur. Les grilles du parc restent ouvertes toute l’année pendant les heures de lumière.

Si vous avez peu de temps ou d’énergie, choisissez bien votre parcours. Vous pouvez faire le tour du lac en environ 45 minutes, mais ajouter les terrasses supérieures et les boucles en forêt extérieure porte facilement la balade à deux heures. Les sentiers de gravier sont généralement lisses, bien que pousser une poussette dans les escaliers baroques raides demande un peu d’effort.

Pour profiter au maximum de vos jambes, organisez votre visite de façon à éviter de refaire deux fois le même chemin de gravier. Voici comment je le fais généralement pour mes amis :

• Commencez par la porte principale : Traversez d’abord les cours du château pour admirer l’ampleur de la brique rouge avant de franchir le pont nord vers les jardins.
• Prenez le flanc ouest : Empruntez tôt le sentier bordé d’arbres qui passe devant le Badstuen, alors que la lumière matinale se reflète sur les canaux latéraux.
• Traversez le réservoir supérieur : Marchez derrière l’alimentation en eau de la cascade pour admirer la vue grandiose sur l’ensemble du domaine.
• Descendez le parterre à la française : Redescendez lentement les escaliers, en traversant les haies taillées et les monogrammes de buis.
• Terminez par le sentier est du lac : Faites le tour du lac par la rive est pour capter les derniers rayons du soleil sur les fenêtres du palais.

Si vous souhaitez entrer dans le château après votre promenade, faites d’abord une pause. Le passage des sentiers paisibles en plein air aux salles de musée bruyantes peut sembler brutal. Vous pouvez passer un après-midi entier à arpenter les galeries, alors consultez notre guide de ce qu’il faut voir à l’intérieur du château de Frederiksborg avant de vous lancer dans la visite des salles.

Meilleurs moments pour visiter les jardins du château de Frederiksborg

Le temps danois est réputé pour son humeur changeante, et il influence grandement l’ambiance de ce parc. En juin, les tilleuls embaument, les pelouses sont d’un vert éclatant, et la cascade fonctionne à plein régime. Vous pouvez vous allonger sur l’herbe pendant des heures sans avoir besoin d’une veste. La fin du printemps fait éclore des milliers de vivaces le long des bordures du jardin romantique.

L’automne est peut-être encore mieux. À partir de mi-octobre, les vieux hêtres entourant le Badstuen se parent de cuivre et d’or. Lorsque l’eau du lac est calme, la réflexion des briques rouge cramoisi du château dans le feuillage doré est à couper le souffle. Vous évitez aussi les foules de cars touristiques qui encombrent les allées de gravier en juillet et août. Un mardi d’octobre frais, vous partagerez peut-être la terrasse supérieure avec seulement trois autres personnes et quelques corbeaux bruyants.

L’hiver a son charme austère. La cascade est arrêtée à la fin de l’automne pour éviter que les tuyaux ne gèlent, ce qui supprime le bruit de l’eau qui dévale. Lorsque la neige saupoudre les buis taillés du parterre, les motifs géométriques ressortent plus nets qu’en plein été. On dirait un plan architectural tracé sur la terre.

Prenez ces facteurs en compte avant de prendre le train :

• Saison des fontaines : La cascade ne fonctionne qu’entre le 1er mai et la fin septembre, généralement de 10h à 17h chaque jour.
• Conditions d’éclairage : La lumière matinale illumine les cours intérieures, tandis que le soleil de fin d’après-midi offre la meilleure lueur dorée sur les jardins arrière et le parterre.
• Fermetures des grilles : Les jardins ouvrent à 7h, mais les horaires de fermeture suivent le coucher du soleil, avec une fermeture dès 16h en décembre et jusqu’à 21h en plein été.

Si vous prenez un train tôt le matin depuis le centre de Copenhague, vous pourrez vous promener le long du lac avant neuf heures. La lumière est douce, le café du château n’est pas encore ouvert, et le silence sur l’eau est d’une pure magie.

Pique-niques, petits ferries et particularités locales

Manger dans le parc du château de Frederiksborg est l’un des petits plaisirs de la vie, à condition de bien préparer son sac. Le café situé dans les anciennes écuries du château sert des smørrebrød corrects, mais il est vite bondé et coûte assez cher. Apporter ses propres provisions est bien plus judicieux. Faites un détour par l’une des boulangeries près de la gare de Hillerød, achetez une boîte en carton de viennoiseries à la cannelle ou des sandwiches au seigle, et descendez les déguster dans le parc.

Les pique-niques sont autorisés sur les pelouses du jardin à l’anglaise, mais évitez de déployer une couverture dans le parterre baroque à la française. Les gardiens du parc veillent strictement à protéger les haies de buis basses et les bordures des fontaines des pas des visiteurs. Restez sur les pelouses dégagées près des canaux ouest ou sur les bancs face au Slotsøen.

Entre mai et mi-septembre, un petit ferry en bois nommé Frederiksborg Slotssøfart fait la navette sur l’eau. Il est en service depuis le milieu du XXe siècle. Le capitaine fait naviguer le bateau depuis la place du marché (Torvet) jusqu’à l’embarcadère du château, puis vers les jardins à la française. Le trajet coûte environ 40 couronnes danoises par adulte, en espèces ou via MobilePay, et dure environ 15 minutes. Observer les flèches Renaissance défiler à hauteur d’eau tandis que le petit moteur diesel ronronne vaut chaque couronne dépensée.

Si vous avez une heure de plus, marchez au-delà de la clôture nord dans les bois de Jægerbakken. Peu de touristes s’aventurent sur cette pente. Les arbres y sont hauts et anciens, abritant de petits sentiers où les habitants de la ville promènent leurs chiens loin des pelouses entretenues. Vous tomberez peut-être sur un vieux obélisque en pierre érigé en 1788 pour célébrer les réformes agricoles qui ont libéré les paysans danois du servage féodal. Une tranche inattendue d’histoire sociale cachée dans les bois derrière ce domaine royal somptueux.

Questions fréquentes sur les jardins du château de Frederiksborg

Ça vaut le détour ?

Si vous faites tout ce chemin jusqu’à Hillerød uniquement pour admirer les galeries royales, vous passez à côté de la meilleure moitié du voyage. Passez la matinée à examiner les portraits historiques, dégustez une viennoiserie chaude sur un banc tranquille, puis consacrez votre après-midi à vous perdre dans les sentiers sinueux du parc. Ce contraste paisible entre l’ego royal rigide et la nature nordique sereine est ce qui rend cet endroit inoubliable bien après votre retour chez vous.

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