Les meilleurs châteaux du Danemark et près de Copenhague

Mon premier matin à Copenhague sentait l’eau salée, la brique humide et le pain à la cannelle. Je marchais le long des maisons mitoyennes en direction de Kongens Have avec un café bon marché à la main, tournai au coin des arbres et tombai nez à nez avec Rosenborg. Ses murs de brique rouge et ses flèches de cuivre vert semblaient tout droit sortis d’un conte pour enfants. Quand les gens planifient un voyage en Scandinavie, ils imaginent souvent des fjords escarpés ou du mobilier minimaliste. Mais c’est la concentration exceptionnelle de châteaux historiques au Danemark qui m’a vraiment surpris lors de ma première visite il y a des années.

Le Danemark est un pays compact. Vous pouvez vous installer dans la capitale, dormir dans le même hôtel chaque nuit et passer quatre jours d’affilée à explorer des forteresses entourées de douves, des chambres royales et des remparts balayés par le vent face à la Suède. Certains se trouvent en plein cœur de l’agitation urbaine, tandis que d’autres nécessitent seulement quarante minutes de train à travers des forêts de hêtres et des villes côtières. Ce guide vous présente les meilleures résidences royales, comment les visiter sans gaspiller votre argent, et comment choisir celles qui correspondent à votre rythme de voyage.

Châteaux de Copenhague accessibles à pied

Vous n’avez pas besoin de quitter les limites de la ville pour vous immerger dans l’histoire royale. Trois sites royaux distincts, bien que très différents les uns des autres, se trouvent à distance de marche les uns des autres dans le centre de Copenhague. Rosenborg est bien sûr le point de départ évident. Construit en 1606 par le roi Christian IV comme une résidence d’été – en dehors des remparts de la ville à l’époque –, il abrite les joyaux de la couronne royale dans un coffre-fort voûté fortifié. À l’étage, les pièces sont petites, sombres et remplies de tapisseries, de bibelots en ambre et de lourds meubles en bois. La Grande Salle du troisième étage abrite trois lions en argent gardant des trônes de couronnement sculptés dans des défenses de narval. Ça sent le vieux chêne et la cire d’abeille.

À dix minutes de là se trouve le palais d’Amalienborg. Moins une forteresse de conte de fées qu’une élégante place néoclassique octogonale où la monarchie réside encore aujourd’hui. Quatre palais identiques se font face sur les pavés, avec l’église Frederik en toile de fond. La relève de la garde a lieu quotidiennement à midi, accompagnée de tambours et de cuivres si le monarque est présent. Honnêtement, voir les Gardes royaux défiler dans les rues en uniformes de laine et bonnets à poils, dans une ville par ailleurs rythmée par des vélos cargos électriques et des bières artisanales, donne une sensation délicieusement surannée.

Le palais de Christiansborg s’élève sur l’île de Slotsholmen, séparée du centre par des canaux. Il a brûlé et été reconstruit à deux reprises depuis la fin du XVIIIe siècle. Aujourd’hui, ce vaste complexe néo-baroque abrite le Parlement danois, la Cour suprême et le ministère d’État. Malgré son rôle de machine gouvernementale moderne, les salles de réception royales restent ouvertes aux visiteurs. La Grande Salle abrite dix-sept tapisseries modernes tissées pour la reine Margrethe II, représentant plus de mille ans d’histoire danoise dans des couleurs vives et surprenantes qui choquent les visiteurs habitués aux portraits poussiéreux. En contrebas, vous pouvez vous promener dans les ruines de la forteresse de l’évêque Absalon, construite en 1167, dans les fondations humides du sous-sol.

Châteaux de conte de fées près de Copenhague : le Nord-Zélande

Si vous n’avez le temps que pour une seule escapade à la campagne, dirigez-vous vers le nord, dans la région que les Danois appellent Kongernes Nordsjælland. C’est ici que les rois danois fuyaient les odeurs de Copenhague du XVIIe siècle pour chasser le cerf, organiser des banquets et intimider les ambassadeurs en visite. Le château de Frederiksborg, à Hillerød, est le champion incontesté de la région. Construit sur trois petites îles au milieu du lac du Château, ce chef-d’œuvre de la Renaissance néerlandaise impressionne par son ampleur vertigineuse. Christian IV fit raser le manoir de son père pour le construire, n’épargnant aucune dépense pour les décorations en grès, les arches de marbre et la monumentale fontaine de Neptune dans la cour extérieure.

Un incendie dévastateur ravagea l’intérieur en 1859, mais J.C. Jacobsen, fondateur de la brasserie Carlsberg, finança une reconstruction méticuleuse qui transforma le palais en Musée d’Histoire nationale. Plus de soixante-dix salles d’exposition abritent des portraits, des plafonds dorés et des meubles précieux. La chapelle du château a survécu presque intacte à l’incendie, mettant en valeur des stucs originaux du XVIIe siècle et des blasons royaux peints le long des galeries supérieures. Si vous décidez d’y aller, prenez le temps d’explorer les jardins : les cascades baroques en terrasses à l’arrière plongent directement dans le lac, offrant les plus beaux angles de photo du pays.

S’y rendre est très simple. Vous pouvez prendre la ligne S-train A depuis la gare centrale de Copenhague et être à Hillerød en 38 minutes ; notre guide sur comment se rendre au château de Frederiksborg depuis Copenhague couvre la marche depuis la gare et la traversée en ferry du lac. Si vous voulez savoir à quoi vous attendre une fois passé les grilles, jetez un œil à notre analyse détaillée de l’art et de la chapelle à l’intérieur du château de Frederiksborg avant de réserver.

Plus au nord, sur la côte à Helsingør, se dresse le château de Kronborg, immortalisé par William Shakespeare sous le nom d’Elsinore dans Hamlet. L’ambiance y est radicalement différente de celle de Frederiksborg. Là où Frederiksborg est délicat, décoratif et romantique, Kronborg est austère, salé et défensif. Il fut placé à l’endroit le plus étroit du détroit de l’Øresund, où les artilleurs danois prélevaient de lourdes taxes sur chaque navire commercial naviguant entre la mer du Nord et la Baltique. Par temps clair, vous pouvez contempler les eaux grises et voir les voitures circuler sur l’autoroute à Helsingborg, en Suède, à seulement quatre kilomètres de là.

Les casemates sous Kronborg sont froides, humides et plongées dans l’obscurité. Vous devez vous frayer un chemin dans les tunnels de brique avec la lampe torche de votre téléphone jusqu’à tomber sur la chambre souterraine d Holger Danske. Selon la légende, ce guerrier de pierre dort paisiblement jusqu’à ce que le Danemark soit en danger mortel, moment où il se réveillera pour chasser les envahisseurs. Les enfants adorent cet endroit, mais attention à vous cogner la tête contre les arches basses en brique.

Châteaux du Danemark hors de la capitale : Fionie et Jutland

Si vous louez une voiture et traversez le Grand Belt en direction de l’ouest, vous quittez le Sjælland pour rejoindre l’île de Fionie. La Fionie ressemble à un jardin rural, et niché dans ses champs du sud se trouve le château d’Egeskov. Considéré comme le meilleur château Renaissance à douves d’Europe, il repose sur des pilotis de chêne enfoncés dans un petit lac, construit en 1554 pendant une période de violentes tensions civiles. Selon la légende locale, une forêt entière de chênes aurait été abattue pour servir de fondation.

Contrairement à la plupart des propriétés gérées par l’État, Egeskov est toujours une propriété familiale vivante, appartenant à la famille Ahlefeldt-Laurvig-Bille. Les salles du château sont ouvertes aux visiteurs, mais l’attraction principale réside dans les jardins du domaine. On se croirait dans un terrain de jeu culturel haut de gamme. Vous y trouverez des labyrinthes de haies monumentaux, des musées de voitures anciennes, des granges de motos vintage et des passerelles suspendues dans les hêtres. Le site est très fréquenté en juillet, mais les jardins sont si vastes que vous trouverez facilement un coin tranquille près du jardin anglais.

En continuant vers l’ouest, sur la péninsule du Jutland, vous arriverez à Koldinghus, dans la ville de Kolding. Cette forteresse frontalière protégeait les terres royales danoises du duché de Schleswig. Un immense incendie en 1808 la réduisit en cendres pendant plus d’un siècle, jusqu’à une audacieuse restauration moderne dans les années 1970 et 1980 qui stabilisa la structure. Au lieu de reconstituer la brique historique, les architectes ont intégré des passerelles en bois, des colonnes en pin lamellé et des poutres en acier brut à l’intérieur des murs de pierre ruinés. Ce projet a remporté des prix internationaux d’architecture et offre une juxtaposition étrange et saisissante entre ruines médiévales et design danois épuré.

• Egeskov : Idéal pour les familles, les flâneurs de jardins et les passionnés de machines classiques.
• Koldinghus : Parfait pour les amateurs d’architecture intéressés par la rencontre entre design moderne et préservation historique.
• Château de Spøttrup : Situé dans le nord du Jutland, c’est la forteresse médiévale à douves la plus authentique et la plus sombre du Danemark, avec ses remparts de terre épais et ses meurtrières.

Comparaison des principaux châteaux du Danemark

Le choix des sites à visiter dépend du temps que vous souhaitez consacrer aux trajets et de vos préférences entre musées d’art décoratif ou histoire militaire. La plupart des visiteurs en court séjour essaient de caser trois châteaux en deux jours, ce qui peut mener à une fatigue de musée royal. Comparer les principales options côte à côte permet d’affiner votre itinéraire.

Si votre emploi du temps ne vous permet qu’une seule excursion régionale, Frederiksborg vous offrira le plus de spectacle visuel pour votre billet de transport. Si vous êtes passionné de littérature ou d’histoire maritime, choisissez plutôt Kronborg. Il est techniquement possible de visiter Frederiksborg et Kronborg dans la même journée en prenant le bus local 920R ou le train régional entre Hillerød et Helsingør, mais vos jambes vous en voudront à dix-sept heures.

Conseils pratiques pour explorer les châteaux danois

Visiter des châteaux en Scandinavie demande un minimum d’organisation, surtout pour les billets de transport, les jetons de consigne et les horaires d’ouverture nordiques peu commodes. Les musées royaux au Danemark ne restent pas ouverts tard. En dehors de la haute saison estivale, de juin à août, la plupart ferment leurs portes à 16h pile, avec la dernière entrée à 15h15.

Voici quelques règles pratiques à garder en tête pour organiser vos visites :

• Optez pour la Copenhagen Card si vous visitez trois sites ou plus : La carte 48 heures coûte environ 689 DKK et couvre l’entrée à Rosenborg, Christiansborg (salles de réception, ruines et écuries royales), Frederiksborg, Kronborg et le musée d’Amalienborg, ainsi que tous les trains et bus publics de la région de la capitale.
• Réservez votre créneau pour Rosenborg à l’avance : En raison des petites pièces et des couloirs étroits, vous devez réserver un créneau d’entrée de quinze minutes en ligne pendant la haute saison, même si vous possédez une carte city pass.
• Portez des chaussures plates et confortables : Les sols historiques des palais danois sont souvent en parquet non poli, en pavés irréguliers ou en dalles de pierre inégales. Plusieurs sites exigent de porter des couvre-chaussures bleus jetables par-dessus vos bottes pour protéger les boiseries centenaires.
• Vérifiez les horaires d’entretien hivernal : Les fontaines des jardins baroques de Frederiksborg sont à l’arrêt d’octobre à fin avril, et les sculptures de jardin sont souvent protégées par des caisses en bois contre le gel.

Le stockage des bagages est un détail mineur qui surprend souvent les voyageurs. Kronborg et Frederiksborg exigent de ranger sacs à dos et grands cabas dans des consignes à pièces avant d’accéder aux espaces d’exposition. Vous aurez généralement besoin d’une pièce de 10 ou 20 DKK pour les déverrouiller, bien que des systèmes de consignes numériques modernes soient progressivement installés dans les propriétés de Copenhague.

Questions fréquentes sur les châteaux du Danemark

Mon avis pour choisir votre itinéraire de châteaux

N’essayez pas de voir tous les palais de cette liste à moins de passer deux semaines dans le pays. La surcharge de palais est bien réelle, et après le cinquième plafond doré, vous vous surprendrez à fixer des portraits de rois barbus dont les noms se mélangent tous en Christian et Frederik. Choisissez-en deux : un dans Copenhague et un dans le Nord-Zélande. Flânez à Rosenborg le matin, dégustez quelques smørrebrød ouverts dans une boulangerie voisine, puis prenez le train vers le nord pour vous promener dans les jardins lacustres de Frederiksborg. Cette combinaison vous offrira tout ce que le Danemark fait de mieux, mêlant un héritage royal profond à des paysages calmes et magnifiques dont vous vous souviendrez longtemps après avoir fait vos valises.

En savoir plus sur frederiksborg castle.